Albert S. Humphrey

يُنسب الـ SWOT عادةً إلى برنامج بحثي قاده همفري في معهد ستانفورد للأبحاث في ستينيات القرن العشرين، درس سبب استمرار فشل التخطيط المؤسّسي في شركات Fortune 500. لكن السجلّ مضطرب حقاً: وصف همفري نفسه مخرجات المعهد بأنها تحليل SOFT (مُرضٍ، فرصة، خلل، تهديد)، ولم يتتبّع مؤرّخو الأعمال شبكة SWOT قط إلى مبتكر واحد موثَّق. المؤكّد أنها خرجت من حقبة أبحاث التخطيط تلك — وعاشت أطول من كل إطار وُلد إلى جوارها.

قاد همفري فريق معهد ستانفورد للأبحاث الذي أنتجت أبحاثه في عقد 1960 حول أسباب فشل التخطيط في الشركات شبكةَ التحليل التي عمّرت أطول من كل ما حولها — وإن ظلّ السجل التاريخي حول من صاغ مصطلح SWOT بالضبط غامضاً حقاً، وهو تحفّظ أقرّت به رواياته هو نفسه. أما إسهامه الأعمق فيُنسى عادةً مع اسمه: كانت الشبكة مقصودة بوصفها بداية عملية تخطيط (نموذجه TAM — Team Action Management)، لا الناتج النهائي. وستون عاماً من شرائح الأرباع الأربعة التي تنتهي حيث كان ينبغي أن تبدأ هي مأساة هذا الإطار، وامتداد TOWS هو علاجها.